「座長頑張る日」のこと１　優伎座市川英儒座長の川北長次（遊侠三代）

「祭り」ではなく「頑張る日」
お芝居「遊侠三代」
少年のような川北長次
憑依型の役者
心に紡がれたことば

「祭り」ではなく「頑張る日」

大衆演劇は基本１ヶ月興行で、毎日異なるお芝居や舞踊ショーが上演されます。

演目の予定表には、通い心を刺激する誘い文句がいっぱい。

「特選狂言」「新作ショー」「関西初お目見え」などなど。

中でも、よく見かけるのは「○○祭り」というイベント。
○○には役者名が入り、その人がメインになって、お芝居の主役をしたり、舞踊の芯を務めたりする日で、ファンにとっては外せないイベントです。

優伎座の市川英儒座長は、自身が主になる日を「祭り」ではなく「頑張る日」とか「いっぱい出る日」というような言い方をされています。

「頑張る日」という表現を使ったのは、英儒座長が最初ではないかな。

市川英儒座長の「頑張る日」は「捧げる日」と言う方がしっくりくると思っていて、

「座長が舞台に魂を捧げる日」

密かにそう呼んだりしています。
（もちろん毎日そうですがさらに強くという意味で）

お芝居「遊侠三代」

2023年7月、優伎座の羅い舞座京橋劇場公演では「座長頑張る日」が3回。
予定表が出るたびにチェックし、スケジュール調整しておりました。

7月26日「座長頑張る日ファイナル」のお芝居は「遊侠三代」。

なんと「お芝居も撮影OK」のアナウンスが。
嬉しさのあまり、声にならない声を上げてしまいました。

さらには「人斬り」役が、市川市二郎さん！

またまた声にならない叫び〜

「遊侠三代」は、川北長次という売り出し中の侠客と、生き別れの父（または兄）との数奇な運命を描いた物語。

大衆演劇の定番のお芝居で、劇団ごとに展開や演じ方が異なります。

父と息子、兄と弟。

大衆演劇では実の親子や兄弟、師匠と弟子（芸道の親子）で演じられることが多いので、実際の関係と重なって、迫るものがあります。

市川英儒座長が川北長次で、実兄である市川市二郎さんが人斬り（長次の父）。

「ずっと一緒にやってきたから、兄がどう出てくるか、どうしたいのかわかる」

座長が舞台口上で言われていた通り、合わせ稽古をしなくても、舞台の二人はまるで吸い付くように、刀と刀が引き寄せ合ったり、一寸の間合いもズレることなく重なるところは、鳥肌が立ちました。

少年のような川北長次

ややネタバレになるのをお許しいただき…

市川英儒座長の川北長次は、いっぱしの侠客なのだけど、どこか幼さがあるように見えました。

町衆からも慕われる気鋭の親分。献身的な子分を従えて、茶店での振る舞いや、野宿者への声かけなど、言動も立派です。

華も実もある侠客として、理想的な振る舞いをすればするほど、ふとした瞬間、孤独な少年の顔が覗く…

それが、大詰めで、押し殺してきた本当の長次の姿ーー "親にはぐれて傷ついた少年"が、人斬りとの決闘で、一気に放たれてしまうのです。

長次の慟哭に、胸が掻きむしられました。

憑依型の役者

「自分はお芝居下手なんです」と座長。

「えー！？」とざわつく客席。

「いえ、本当です。下手だから、役になりきるしかないんです。兄からも『お前は憑依型だ』と言われました。それでやっていったらいいと…」

この話に、めちゃめちゃ納得というか、これまで感じてきたことの答えが詰まっていて、ものすごく嬉しくなりました。

英儒座長演じる川北長次が、人斬りにすがりついて言うセリフは、これまで観たどの「遊侠三代」とも違っていた。

あの立派な親分が、完全に「子供」になって、泣きじゃくる。

川北長次が憑依しているからこそ出てくる、父に伝えたかった言葉の数々。

その生々しさに、揺さぶれました。

「芝居上手くないから、役になりきるしかない」

それはブレーキの効かない自動車に乗っているようなものとも思う。

心身ともに負担がかかる。

憑依とは、自分の身を捧げること。。

「座長頑張る日」は、「捧げる日」と思って間違いなかった。

心に紡がれたことば

先日、Twitter（今はXですね＾＾；）でこんなツイートを見つけました。

詩はうまく書こうとしてはならない。ほんとうのことを書かねばならないからだ。事実とは異なる真実を描かねばならないからだ。流暢に語られた告白は、聞く者を驚かせるかもしれない。しかし、それで人生を変える人はいないだろう。いっぽう、言葉に詰まるような告白は、他者の魂にさえも火を灯す。
— 若松英輔 (@yomutokaku) 2023年7月28日